Il monitoraggio pressorio delle 24 ore (Holter Pressorio) è un test non invasivo che consente di registrare la pressione arteriosa continuativamente per 24 ore, mediante un piccolo apparecchio fissato in vita con una cintura. Si differenzia dall’HOLTER ECG che, viceversa, registra l’elettrocardiogramma mediante l’applicazione di elettrodi sul torace.
Il monitoraggio pressorio è raccomandato da tutte le linee guida nazionali ed internazionali ed è molto utile in diverse situazioni:
• nei pazienti che hanno una ipertensione arteriosa instabile (in cui cioè i valori della pressione arteriosa variano molto da un momento all’altro);
• nei pazienti facilmente emozionabili (reazione d’allarme), che di fronte al “camice bianco” del medico/infermiere hanno rialzi pressori, ma che a casa hanno una pressione normale;
• nei pazienti ipertesi in terapia farmacologica, per controllare che la terapia agisca per tutte le 24 ore, e non solo per alcune ore (la pressione alta infatti, danneggia le arterie anche se rimane alta solo per alcune ore della giornata);
• nei pazienti che, pur avendo la pressione arteriosa normale, durante il giorno accusano sintomi che possono far pensare ad improvvisi aumenti o diminuzioni della pressione (vertigini, sbandamenti, vampate, sudore freddo, senso di svenimento, “testa vuota”, sanguinamento dal naso, cefalea ecc.);
• nei pazienti ipertesi che prendono medicine per abbassare la pressione ed accusano saltuariamente dei disturbi, per capire se i disturbi sono legati ad un eccessiva diminuzione della pressione (ed in questo caso bisogna ridurre il dosaggio della terapia) oppure ad altre cause;
• nei pazienti che presentano valori pressori normali in ambulatorio dal medico ma elevati a domicilio (cosidetta ipertensione mascherata)
Il monitoraggio pressorio permette, inoltre, di misurare la pressione anche durante le ore notturne quando la pressione normalmente cala di oltre il 10% rispetto ai valori diurni. In alcuni soggetti, infatti, la pressione non cala durante la notte ma si mantiene elevata aumentando il rischio cardiovascolare. Si tratta dei pazienti cosidetti non-dippers.
Per una installazione ottimale dell’apparecchio, è opportuno vestirsi con indumenti non aderenti, che permettano di nascondere il piccolo apparecchio ed il bracciale. Il giorno dell’inizio dell’esame l’apparecchio ed il bracciale vengono applicati sul paziente. Il paziente indosserà l’apparecchio per 24 ore, annotando su un foglio (diario) ogni informazione utile (attività svolta, sintomi o disturbi accusati). Durante il periodo di esame, la pressione verrà misurata automaticamente ogni 15 minuti di giorno e ogni 30 minuti di notte, ma il paziente potrà sempre avviare una misurazione manualmente in caso si presenti un particolare disturbo (vertigine, senso di svenimento ecc. ecc.). Trascorse le 24 ore, il paziente tornerà al centro medico che toglierà l’apparecchio. Successivamente i dati verranno “scaricati” sul PC ed analizzati dal medico con l’utilizzo di un software adeguato. Verranno valutati in particolare: valori medi delle 24 ore, valori medi diurni e notturni, entità del calo notturno della pressione, eventuali picchi pressori o cali eccessivi.